常采用的自灌式吸水方式是使水泵軸線標高低于水池的工作水位高度。這種方法常用于有地下室的建筑，布置時，把水泵房設置在地下室，水池設置在地下室水泵房旁邊或室外地下。這種吸水方式，水池的工作水位高于水泵軸線標高，使吸水管內一直都充滿水，能保證水泵自動、迅速啟動。對于沒有地下室的建筑，若采用上述自灌式吸水方式就有困難。因為這種建筑，水泵房一般布置在底層地面上，如果在底層水泵房旁邊設置水池，特別是體積比較大的消防水池，它將占用大量的底層使用面積，建設單位一般不會同意。
第一種方式為在水泵的吸水管末端安裝吸水底閥。吸水底閥實際上是一種止回閥，它保證水流只能由水池進人吸水管而不能倒流，所以如果吸水管內充滿水，盡管水泵軸線標高高于水池的工作水位，但由于有吸水底閥的作用，吸水管內的水不會流入水池，可使吸水管內一直都充滿水，保證水泵能自動、迅速啟動。這種吸水方式的可靠性受吸水底閥質量的影響，比如，關閉不嚴、漏水，吸水管內的水就會慢慢流人水池，時間長了，吸水管內就沒有水，導致水泵啟動時仍需人工灌水。可采用下面的吸水方式彌補這一不足之處。
第二種方式為采用其他水源補水。它是在第一種吸水方式的基礎上，在水泵出水管止回閥的前面安裝一管道，并把此管道連接到室外的市政給水管或其他外部水源，向水泵吸水管內供水，補充底閥漏掉的水，使吸水管內充滿水。這種吸水方式的可靠性受室外水源的影響，在室外水源長時間停水的情況下，吸水管內的水有漏空的可能，因此水泵啟動時就需人工灌水。
第三種方式是對第二種吸水方式進行改進，利用屋頂水箱向水泵吸水管內補水。這種方式不受室外水源停水的影響，可靠性高，適用于有屋頂水箱的建筑，對于沒有屋頂水箱的建筑，也可以在水泵房內設置一個小水箱向水泵吸水管內補水。
第四種方式為設置泵前吸水罐。這種方式需要在水泵吸水管上設置一個吸水罐，水泵在第一次運行前，罐內應人工灌滿水，第一次運行停止后，因為吸水罐的進水管高度高于管內水面高度，盡管水池內水面高度低于罐內水面的高度，罐內的水也不會倒流，進入水池，所以，吸水罐內能儲存一定的水，又因為吸水罐的出水管（即水泵的吸水管）高度低于管內水面高度，故能保證水泵的吸水管內充滿水，以后水泵再運行時，水罐內的水被水泵抽走，罐內出現負壓，水池中的水在大氣壓力的作用下補充到吸水罐內，通過吸水罐水池內的水就不斷進人水泵，被源源輸出。這種吸水方式安全可靠性高，但需設置吸水罐，并且吸水管的容積越大吸水罐的體積也越大，不但使造價增加，同時也占用水泵房內一定的空間。
第五種方式為在水泵吸水管路上設置真空泵，博山水泵啟動前，真空泵先啟動，使水泵吸水管內先充滿水，保證水泵自動、迅速啟動。這種吸水方式需要有完善的自動控制系統以保證真空泵先于水泵啟動，并且造價也高，可靠性受自動控制系統的影響。
通過以上分析可見，自灌式吸水方式安全可靠程度高，當不能采用自灌式吸水方式時，應根據工程的實際情況選用清水泵的吸水方式，做到既安全可靠又經濟合理。